Напрежението в Ормузкия проток ескалира: САЩ-Иран навлизат в критичния краен срок от 48 часа, глобалните енергийни пазари се развалят
На 21 март местно време президентът на САЩ Доналд Тръмп отправи ултиматум към Иран чрез социалните медии, изисквайки Иран напълно и без заплахи да отвори Ормузкия проток в рамките48 часа. Неспазването, предупреди Тръмп, ще доведе до военни удари на САЩ за унищожаване на всички електроцентрали в Иран, по-конкретно назовавайки ядрената електроцентрала Бушер в югозападен Иран.
Иран отговори с незабавно и твърдо неподчинение. Командирът на иранския централен щаб Хатам ал-Анбия предупреди, че ако енергийната инфраструктура на Иран бъде атакувана, всички енергийни, информационни технологии и съоръжения за обезсоляване, принадлежащи на САЩ и техните съюзници в региона, ще станат законни цели. На 22 март въоръжените сили на Иран очертаха четири наказателни мерки: пълно затваряне на Ормузкия проток, докато повредените електроцентрали не бъдат възстановени; удари по цялата енергийна, енергийна и комуникационна инфраструктура в Израел; унищожаването на всички американски компании в Близкия изток; и насочване към енергийни съоръжения в страни от Близкия изток, където се намират американски военни бази.
Постоянният представител на Иран в Международната морска организация поясни, че протокът ще бъде затворен само за „враговете“ на Иран и че чуждестранните кораби все още могат да преминават транзит след координиране на споразуменията за сигурност с Техеран, което показва гъвкавост в блокадната позиция на Иран. В същия ден командирът на централния щаб на иранския Хатам ал-Анбия обяви, че военната стратегия на Иран се е изместила от отбрана към нападение, със съответните промени в тактиката на бойното поле.
На военния фронт ударите на САЩ-Израел срещу Иран навлязоха в четвъртата си седмица, като зоната на конфликта се разшири. Ключовото съоръжение за обогатяване на уран в Иран в Натанц беше бомбардирано при съвместна американско-израелска атака; Международната агенция за атомна енергия (МААЕ) започна разследване, като досега не са потвърдени големи изтичания на радиация. Ракетен удар в центъра на Тел Авив рани осем души; израелската армия заяви, че Иран е изстрелял над 400 касетъчни боеприпаса от началото на конфликта. Иран твърди, че е свалил американски F-35 и израелски F-16, като се съобщава за най-малко 16 изгубени американски военни самолета.
Британска атомна{0}}подводница, въоръжена с крилати ракети Tomahawk с обсег от 1600 километра, пристигна в Арабско море с одобрение от Даунинг Стрийт 10 за удари по ирански цели. Руският президент Владимир Путин потвърди, че Русия остава лоялен и надежден партньор на Иран, изразявайки силна подкрепа на фона на кризата.
Световните енергийни пазари изпитаха изключителна нестабилност. Суровият петрол Brent се повиши112 долара за барел, и суровият петрол WTI последва примера, предизвиквайки прекъсвания на веригата за доставки на енергия и храни в световен мащаб и разпространявайки пазарна паника. За да облекчат натиска на доставките, САЩ смекчиха санкциите срещу Венецуела, докато иракските и кюрдските власти постигнаха споразумение за възобновяване на износа на петрол през турското пристанище Джейхан от 18 март今日头条. Държавите от Югоизточна Азия, включително Виетнам и Камбоджа, започнаха да съобщават за недостиг на гориво на бензиностанциите и преустановиха риболовните операции, тъй като петролната криза се засилва.
Ирански официални лица разкриха, че посредниците в Близкия изток са предложили прекратяване на огъня, но Иран е поставил шест условия за прекратяване на враждебните действия, включително създаване на нова правна рамка за Ормузкия пролив и изискване САЩ и Израел да признаят поражението си и да платят военни репарации, отхвърляйки предложенията за прекратяване на огъня с посредничество на трети-страни-